Johann Lafer er bedst kendt som en top kok. Men vidste du, at den lidenskabelige hobbygartner ejer en stor samling potteplanter - og næsten blev præst?
af Jürgen Wolff
Manden ser ud til at være allestedsnærværende. Jeg har netop diskuteret det fremtidige samarbejde med MEIN SCHÖNER GARTEN med Johann Lafer i et tilstødende rum i hans restaurant. Lidt senere ser jeg ham igen på hotel-tv - i showet "Kerners Köche". Så snart jeg tænder fjernsynet den næste aften, kan han ses igen: som deltager i en skiskydningskonkurrence for berømtheder - som han derefter vinder.
Hvordan klarer Johann Lafer alt dette på samme tid? Madlavningsshowet var forudindspillet, men han administrerer også flere aftaler på en dag. Ikke sjældent med sin egen helikopter. Hvem er overrasket over, at han ofte stadig er ved kontrolpinden selv her?
Hvis du er en af de få, der aldrig har hørt eller set noget fra berømthedskokken: Hans imponerende karriere har ført til køkkener i fine gourmettempler som "Schweizer Hof" i Berlin, "Le Canard" i Hamborg, "Schweizer Stuben ”i Wertheim,“ Aubergine ”i München og“ Gaston Lenôtre ”i Paris. Han har længe været sin egen chef i restauranten "Le Val d'Or" på Stromburg i landsbyen Stromberg, ikke langt fra Bingen. Frem for alt har den nu 50-årige dog ydet et afgørende bidrag til at sikre, at madlavning nyder den højeste anerkendelse med sine underholdende tv- og radioprogrammer.
Måske ville Johann Lafer være biskop i dag - eller havedesigner. Præsten derhjemme i Steiermark foreslog ham til seminaret. Han arvede den grønne tommelfinger fra sin onkel, som designede den botaniske have i det fjerne Tasmanien. Moderen, der lærte ham sine første madlavningsfærdigheder, tippede i sidste ende den balance, at han begyndte som lærling som kok. "Men jeg var og er stadig en havearbejdsfan," siger Johann Lafer, "hvis jeg ikke var blevet kok, ville jeg være præst eller gartner."
Til haven hobby Topkokken har ikke meget tid, men hans egen have er designet efter hans ideer. Han valgte planterne selv, hvor bokseboller og potteplanter var i fokus. Og det skal være en perfekt engelsk græsplæne. Det udvendige område af hans restaurant afslører den hindrede gartners store lidenskab: hundrede, undertiden enorme potteplanter ("Jeg foretrækker bougainvillea") former billedet her. Om vinteren er de anbragt i drivhuset til en professionel gartnerven. En anden stor have er skabt i Guldental, ti kilometer fra restauranten. Her har du det som om du befinder dig i et middelhavslandskab: med overvejende hamppalmer, der ikke vokser i potter, men i jorden og har overlevet vintrene uden skader i det milde Rhindalsklima. Her i Guldental har han også oprettet sit eget madlavningsstudie til seminarer.
Hans nyeste projekt Johann Lafer ønsker at realisere i denne have inden sommeren. Et andet meget usædvanligt madlavningsstudie er i øjeblikket ved at blive bygget der: en udendørs madskole, dvs. et udekøkken. I fremtiden vil amatørkokke være i stand til at lave mad og grille her under vejledning af mesteren.
De bedste opskrifter “Havekøkkenet” offentliggøres nu regelmæssigt online på MEIN SCHÖNER GARTEN.